El cáncer de pulmón es el tercer cáncer más común en el país y es la principal causa de muerte relacionada con el cáncer en todo el mundo. En los últimos 20 años, las tasas de cáncer de pulmón en los EE. UU., así como la tasa de mortalidad, han disminuido y la expectativa de supervivencia de cinco años tiende a aumentar.
Sin embargo, los datos recopilados entre 2012 y 2018 muestran que el cáncer de pulmón tiene una tasa de supervivencia mucho más baja para las personas en los EE. UU. (22,9 %) en comparación con las estimaciones de supervivencia a cinco años para otros tipos de cáncer, como el “cáncer de mama femenino” (90,6 %). o cáncer de próstata (96,8%). Dicho esto, las tasas de supervivencia varían según la etapa del diagnóstico, con mejores tasas para aquellos con diagnóstico temprano y enfermedad localizada (el cáncer no se ha propagado) y tasas mucho más bajas para la enfermedad avanzada.
Hay dos tipos principales de cáncer de pulmón: cáncer de pulmón de células no pequeñas o NSCLC y cáncer de pulmón de células pequeñas o SCLC. El NSCLC incluye carcinomas de células grandes y de células escamosas y adenocarcinoma y representa del 80% al 85% de los cánceres de pulmón. Representando del 10% al 15% de todos los cánceres de pulmón, el SCLC también se denomina “cáncer de células de avena” y tiende a crecer y diseminarse más rápido que el NSCLC. Otros subtipos de NSCLC, como los carcinomas adenoescamoso y sarcomatoide, son mucho menos comunes.
Factores de riesgo del cáncer de pulmón
Si bien una reducción en el tabaquismo es una de las razones de los cambios positivos en las tasas de cáncer de pulmón, existen muchos otros factores de riesgo, incluida la exposición al humo de segunda mano; uso de suplementos de betacaroteno por fumadores empedernidos; antecedentes familiares de cáncer de pulmón; infección por VIH/SIDA; y factores de riesgo ambientales, como la radioterapia, las pruebas de diagnóstico por la imagen, incluidas las tomografías computarizadas y la exposición al radón.
Aunque la suplementación con betacaroteno es un factor de riesgo para las personas que fuman, existe evidencia de que comer más alimentos que contienen carotenoides puede ayudar a disminuir el riesgo de cáncer de pulmón. Los estudios han demostrado una relación inversa entre el consumo de una combinación de frutas y verduras y un menor riesgo de cáncer de pulmón. La misma relación protectora se ha asociado con una mayor ingesta de frutas, pero los estudios que evalúan el consumo de vegetales han arrojado resultados inconsistentes. Otra investigación muestra que un patrón dietético mediterráneo tradicional puede reducir el riesgo de desarrollar cáncer de pulmón y que los alimentos que contienen isoflavonas pueden disminuir el riesgo en personas que nunca han fumado. La investigación limitada sugiere que las personas físicamente activas pueden tener un menor riesgo de cáncer de pulmón.
Rol de los RDN
Dado que tanto la dieta como la actividad física pueden desempeñar un papel en la disminución del riesgo de cáncer de pulmón, los nutricionistas dietistas registrados pueden orientar a los pacientes y clientes sobre intervenciones y consejos relacionados con la alimentación, la nutrición, los suplementos dietéticos y los factores del estilo de vida. Los RDN son miembros críticos del equipo interdisciplinario de atención médica del cáncer y deben evaluar a los pacientes con diagnóstico de cáncer de pulmón para detectar desnutrición. La evidencia ha mostrado resultados positivos cuando los RDN brindan terapia de nutrición médica a pacientes adultos con cáncer que se someten a quimioterapia o radioterapia. Las intervenciones nutricionales, especialmente durante el tratamiento, son clave, y los RDN desempeñan un papel crucial para ayudar a controlar los posibles efectos secundarios.
Según Dolores D. Guest, PhD, RD, profesora asistente de investigación en la división de epidemiología, bioestadística y medicina preventiva del departamento de medicina interna de la Facultad de medicina de la Universidad de Nuevo México y directora de Medición del comportamiento y recursos compartidos de ciencia de la población en el Centro Integral de Cáncer de la UNM, la ubicación o el tipo de cáncer de pulmón podría causar varias anomalías y síndromes como hipercalcemia, anemia, síndrome de Cushing y otros que necesitan intervención nutricional. “No es raro que se resuelva una cosa y aparezca otra”, dice Guest. “Trabajar con un RDN durante todo el tratamiento es muy importante para estos pacientes”.
La dietista oncológica Tricia Cox, MS, RD, CNSC, LD, que trabaja en el Centro Médico Baylor Scott & White en Dallas, Texas, explica que en su investigación oncológica, es posible que muchos RDN deban concentrar su tiempo en pacientes con cáncer de cabeza y cuello o tumores esofágicos. La investigación que Cox ayudó a realizar muestra que los RDN a menudo no tienen suficiente personal en los entornos de oncología para pacientes ambulatorios y muchos de ellos deben enfocarse en los pacientes más críticos. “Si bien esto es bueno para los pacientes [en estado crítico], los RDN a menudo no pueden ver adecuadamente a todos los pacientes que necesitan ser atendidos”, dice ella. “Esto podría incluir pacientes con cáncer de pulmón”.
Mientras que otros miembros del equipo médico desempeñan funciones críticas, un RDN está calificado para comprender la ciencia del cáncer de pulmón y cómo el tratamiento interactúa con el estado nutricional. “Los RDN están capacitados para poder mitigar estos efectos de una manera muy personal, brindando asesoramiento individualizado para que los pacientes puedan lograr mejoras tanto graduales como generales”, dice Guest. Su investigación muestra que el papel clave que cumplen los RDN en el tratamiento de pacientes con cáncer de alto riesgo nutricional, como aquellos con cáncer de pulmón, es más apreciado que nunca por los miembros del equipo de oncología. «Los oncólogos y las enfermeras realmente valoran y han llegado a confiar en los RDN para que sean los expertos cuando se trata de evaluar y trabajar con los pacientes para satisfacer sus necesidades nutricionales».
Evaluación de la nutrición y las necesidades de nutrientes
Alrededor del 45% al 69% de las personas con cáncer de pulmón experimentan desnutrición, que se asocia con una calidad de vida reducida, una mayor gravedad de los síntomas y tasas de supervivencia más cortas. La quimioterapia y la radiación simultáneas, la radiación a la región esofágica y la clasificación con cáncer en etapa 3 o 4 aumentan el riesgo de desnutrición. La evidencia respalda el uso de la herramienta de detección de desnutrición para evaluar la desnutrición (desnutrición) en adultos; la Academia y la Sociedad Estadounidense de Nutrición Parenteral y Enteral han publicado una declaración de consenso conjunta que sirve como guía para evaluar la desnutrición (desnutrición) en adultos que pueden estar en riesgo.
Guest enfatiza que la detección de la desnutrición es crucial para las personas con cáncer de pulmón y debe realizarse en el momento del diagnóstico ya intervalos regulares utilizando instrumentos validados sin modificaciones. La Herramienta de detección de desnutrición y la Evaluación global subjetiva generada por el paciente están reconocidas por la Biblioteca de análisis de evidencia de la Academia como herramientas válidas y confiables para «identificar el riesgo de desnutrición en pacientes oncológicos adultos» y en entornos de pacientes hospitalizados y ambulatorios. “Los problemas de nutrición que se abordan de manera proactiva, no reactiva, preparan al paciente para obtener el mejor resultado posible”, dice Guest.
La terapia nutricional para las personas que se han sometido a tratamientos, como radio o quimioterapias, es fundamental. Publicado en 2021, una revisión sistemática de 25 estudios sugiere que la función del gusto puede verse afectada tan pronto como tres semanas después del tratamiento con radioterapia y puede permanecer afectada durante tres a 24 meses después del tratamiento. Para las personas que se someten a quimioterapia, el deterioro de la función gustativa varió y fue menos predecible, según los autores, y podría ocurrir a los pocos días de tratamiento. Algunos estudios también incluyeron informes de pacientes que experimentaron reducción del apetito y la ingesta dietética.
En general, las necesidades de nutrientes por día para las personas con cáncer de pulmón pueden variar de 25 a 30 calorías por kilogramo de peso corporal y de 1 a 1,5 gramos de proteína por kilogramo de peso corporal. Los RDN deben completar evaluaciones nutricionales continuas para pacientes o clientes con cáncer de pulmón durante el tratamiento y ajustar las recomendaciones de calorías y proteínas según sea necesario. Preste mucha atención a los síntomas que pueden afectar la nutrición, como saciedad temprana, náuseas y vómitos, diarrea o estreñimiento, y problemas orales como alteración del gusto, dolor, disfagia, sequedad de boca, problemas para masticar o llagas en la boca, ya que estos pueden reducir la capacidad para satisfacer las necesidades nutricionales.
Estrategias dietéticas
Debido a que las personas con cáncer de pulmón tienen un mayor riesgo de desnutrición, las RDN pueden ayudar a los pacientes y clientes a mantener el peso corporal y proteger la masa corporal magra.
“El cáncer de pulmón a menudo se diagnostica en una etapa posterior”, dice Guest. La pérdida de peso es muy común en estos pacientes y puede ocurrir o verse exacerbada por factores como la ubicación del tumor, la metástasis o tratamientos que incluyen cirugía, radiación y quimioterapia y medicamentos de inmunoterapia. “Los RDN trabajan con estos pacientes y sus cuidadores o familias para mitigar el efecto de la desnutrición en sus cuerpos, lo que puede ayudarlos a resistir el tratamiento a largo plazo y mejorar los resultados médicos y la calidad de vida”.
Prevenir la pérdida severa de masa muscular, o sarcopenia, es una prioridad máxima. Los estudios han demostrado que entre el 47 % y el 61 % de los pacientes ya tienen sarcopenia antes de comenzar la quimioterapia o la quimiorradioterapia, respectivamente, para el cáncer de pulmón. Además, la sarcopenia aumenta los resultados adversos y las tasas de mortalidad en las personas con cáncer y es un sello distintivo de la caquexia por cáncer, que es un síndrome multifactorial a menudo asociado con una ingesta reducida de alimentos, inflamación sistémica y metabolismo catabólico caracterizado por una pérdida de peso superior al 5 % en el pasado seis meses (no relacionado con la simple inanición) o un índice de masa corporal inferior a 20 con cualquier grado de pérdida de peso superior al 2 %, o atrofia muscular consistente con sarcopenia (según lo indicado por el índice del músculo esquelético apendicular) y cualquier grado de pérdida de peso superior del 2%.
La investigación muestra que el asesoramiento nutricional puede ayudar a aumentar la ingesta de alimentos en personas con pérdida de peso relacionada con el cáncer. Algunos datos también muestran que los pacientes que siguieron los consejos de asesoramiento nutricional mientras recibían tratamiento para el cáncer de cabeza y cuello experimentaron mejores resultados de salud, como una mayor masa muscular y tasas de supervivencia. Desafortunadamente, algunos estudios han demostrado que solo entre el 50 % y el 61 % de los pacientes que reciben asesoramiento nutricional pueden o están dispuestos a seguir los consejos de un RDN debido a una multitud de barreras. Un estudio reciente que incluyó «barreras identificadas por dietistas» para pacientes con formas avanzadas de cáncer y caquexia reveló que las barreras no relacionadas con los síntomas, como las restricciones de un diagnóstico médico previo, la información nutricional contradictoria o la falta de motivación, se mencionaron como barreras más a menudo que los asociados con los síntomas.
En un estudio de 310 pacientes con cáncer de pulmón, los que tenían un mejor estado nutricional tenían un mejor funcionamiento emocional y social, así como síntomas menos graves, como fatiga, náuseas, vómitos, dolor, disnea, pérdida de apetito, tos, dolor en la boca o la lengua, dificultad para deglución y caída del cabello. Las diferencias más significativas entre los pacientes con estado nutricional normal frente a los pacientes con riesgo de desnutrición o considerados desnutridos (según el cuestionario Mini Nutritional Assessment) fueron mejoras en el insomnio, diarrea, dificultad para respirar, hormigueo en manos o pies. , y dolor de pecho, brazo u hombro.
Para las personas identificadas en riesgo o diagnosticadas con desnutrición, los RDN pueden brindar educación sobre estrategias dietéticas, como alentar comidas y refrigerios ricos en calorías y proteínas y formas de satisfacer las necesidades de vitaminas y minerales. Las comidas y meriendas pequeñas y frecuentes pueden ser útiles si el apetito o la ingesta son deficientes. Debido a que muchos pacientes que reciben tratamiento para el cáncer de pulmón pueden tener problemas para tragar o dolor en el esófago, es posible que sea necesario modificar la textura.
Dependiendo del tipo de tratamiento, puede ser necesaria la alimentación por sonda o, en algunos casos, la nutrición parenteral. La nutrición parenteral se puede usar si el tracto gastrointestinal no funciona o no es accesible, como en el caso de una obstrucción en el tracto digestivo. La nutrición artificial en forma de nutrición enteral puede estar justificada si un paciente no puede satisfacer sus necesidades solo con la dieta. Se debe considerar seriamente la nutrición enteral si el paciente no puede ingerir alimentos durante una semana o más, o si solo satisface el 60 % o menos de sus necesidades a través de alimentos durante más de dos semanas. También se debe considerar si el paciente está desnutrido y tiene una ingesta oral deficiente. Para pacientes con otros tipos de cáncer (como el gastrointestinal),
Suplementos dietéticos
Especialmente para aquellos en riesgo de desnutrición y que no satisfacen las necesidades de nutrientes a través de los alimentos, es aconsejable educar a los pacientes sobre el uso apropiado y seguro de los suplementos dietéticos cuando esté justificado.
Ácidos Grasos Omega-3
La suplementación con ácidos grasos omega-3 puede ser útil para mantener el peso y la masa muscular, especialmente para aquellos con NSCLC avanzado que reciben quimioterapia. Los beneficios potenciales de los suplementos de ácidos grasos omega-3 para las personas con cáncer de pulmón pueden incluir una reducción de la inflamación y una menor gravedad de la mucositis oral y esofágica inducida por la quimioterapia. Sin embargo, se necesita más investigación. Los beneficios adicionales incluyen una posible reducción de la neuropatía periférica de los medicamentos de quimioterapia o mayores efectos/beneficios clínicos de otros medicamentos utilizados en el tratamiento del cáncer.
Posibles riesgos de los suplementos antioxidantes
La investigación ha demostrado que tomar suplementos de betacaroteno aumenta el riesgo de cáncer de pulmón en personas que fuman, especialmente uno o más paquetes por día. El riesgo se agrava aún más en las personas que fuman y beben una o más bebidas alcohólicas al día.
Los resultados de estudios en animales muestran que la suplementación con N-acetilcisteína, o NAC, acelera la progresión del tumor, pero se necesita más investigación para respaldar estos hallazgos en humanos. Otros estudios indican que tanto la NAC como la vitamina E antioxidante pueden promover la metástasis del cáncer porque reducen las especies de oxígeno reactivas naturales que producen las células cancerosas, lo que abre un camino hacia la progresión del tumor. Esto se ha demostrado en modelos de estudio de células de cáncer de pulmón humano y de ratón.
Además, los antioxidantes pueden reducir la actividad enzimática diseñada para promover la apoptosis (el proceso de muerte celular programada). Por el contrario, algunas investigaciones sobre NAC basadas en estudios in vitrolos estudios con bromelina y células cancerosas gastrointestinales indican que la NAC puede usarse para mejorar los efectos citotóxicos de los medicamentos de quimioterapia mientras se protegen los tejidos del huésped de la toxicidad de los medicamentos. Sin embargo, los suplementos que contienen NAC son técnicamente ilegales en este momento debido a que están excluidos de la definición de suplemento dietético de la Ley Federal de Alimentos, Medicamentos y Cosméticos. La NAC está disponible como medicamento recetado, y la Administración de Drogas y Alimentos de los EE. UU. está evaluando si ciertos productos que contienen NAC pueden comercializarse legalmente como suplementos dietéticos en el futuro. La base de datos de Medicamentos Naturales de TRC Healthcare también indica que la NAC actualmente «se considera un ingrediente ilegal en los suplementos dietéticos» y es «probablemente ineficaz» para el cáncer de pulmón.
El papel vital de los RDN en el equipo de atención del cáncer
Los RDN que trabajan con pacientes con cáncer de pulmón pueden brindar asesoramiento nutricional, orientación sobre suplementos y sugerencias de modificación del estilo de vida para ayudar a mejorar los resultados. Nuevas investigaciones y análisis publicados en dos artículos en el Diario de la Academia de Nutrición y Dietética de febrero de 2021 destacan el papel que la nutrición puede desempeñar en el riesgo y el tratamiento del cáncer, así como las barreras que enfrentan los sobrevivientes de cáncer para mantener una dieta saludable.
Según uno de los artículos, los sobrevivientes de cáncer de pulmón adultos estadounidenses con obesidad (de 30 a 64 años y fumadores actuales) tenían un puntaje de calidad de la dieta significativamente más bajo en comparación con el grupo de referencia, según los datos de las Encuestas Nacionales de Examen de Salud y Nutrición de 2005 a 2016. En el estudio, el cumplimiento de las Pautas dietéticas para estadounidenses 2015-2020 , específicamente las recomendaciones dietéticas para granos integrales, verduras y frijoles, sodio y ácidos grasos, tuvo «menos del 50% de los puntajes máximos posibles» según el Índice de Alimentación Saludable 2015, que es una medida de la calidad de la dieta. Los RDN desempeñan un papel importante al brindar educación sobre nutrición para que los sobrevivientes de cáncer puedan cumplir mejor con estas pautas.